PRESENTACIÓN DEL OLIVAR

El árbol del olivo es uno de los más bellos que existen. Su fruto es la oliva o aceituna, el cual se emplea en multitud de recetas de cocina y remedios caseros. Este árbol es de hoja perenne, y su tronco es muy retorcido, puede alcanzar hasta 10 metros de altura, aunque podemos llegar a encontrar algunos con el doble de altura ¡es impresionante!

El olivo crece despacio y es muy longevo, puede vivir cientos de años y se conoce la existencia de algunos que tienen mas de 2000 años ¡extraordinario! Sus raíces largas y profundas adquieren la poca humedad que necesitan, por lo que este árbol puede vivir en tierras pobres, pero le perjudica mucho el frío, las temperaturas de menos de 8 grados pueden matarlo.

La oliva o aceituna es carnosa y ovalada, cuando aún no ha madurado tiene su típico color verde, cuando lo hace se vuelve de color rosáceo o negro. De ella se extrae el aceite de oliva.

Entre los meses de octubre y marzo se recolecta la aceituna. Para una buena calidad del aceite obtenido tenemos que considerar 3 aspectos:

1.- La época de recolección, el contenido en polifenoles cambia a lo largo de la maduración y coincide con el momento en que se alcanza la máxima cantidad de aceite en el fruto. El color del aceite experimenta cambios en función de la época de recolección, virando del color verde hacia el amarillo-oro tan característico.

2.- La procedencia del fruto es esencial para la obtención de la calidad de los aceites. Si proviene directamente del árbol se produce un aceite de gran calidad con una gran fragancia y marcados atributos, conocido como Virgen Extra. Mientras que el fruto recogido del suelo deteriora la calidad de los aceites obtenidos.

3.- El sistema de recolección, debe ser el que menos roturas produzca en el fruto y cuide la salud del olivo. El más usado en la actualidad es el mecánico ya que reduce los daños.

La última de las operaciones de campo que corresponde al agricultor es la de transporte de la aceituna a la almazara. El mejor método de transporte de las aceitunas recogidas es la caja de plástico con orificios especiales que permitan la ventilación y ayuden a dispersar el calor producido por la actividad catabólica del fruto.

El transporte de las aceitunas del suelo y del árbol debe hacerse por separado y el sistema de transporte que se utilice deben mantener intacta la integridad del fruto.

El fruto se descarga en el patio de recepción de aceituna, el cual pasará por las diferentes líneas de recepción dependiendo de la calidad del fruto, con el objetivo de limpiar y depurar las posibles impurezas de la aceituna, que a través de cintas transportadoras encontrará su final en el molino, una maquinaria capaz de cortar ese fruto y transformarlo en una masa de la que posteriormente se extraerá el zumo de la aceituna.

La molienda tiene como finalidad transformar la aceituna en una masa y se realiza un proceso de batido y decantación para obtener un aceite de oliva virgen extra de alta calidad. El batido se realiza a través de una máquina y es recomendable trabajar a una temperatura que no sobrepasen los 25-30ºC para obtener una buena calidad y evitar que se pierdan los aromas y fragancias que caracterizan a un buen aceite de oliva virgen extra.

Una vez hemos batido la masa y comenzamos a obtener los primeros signos de aceites, decantamos esa masa con la finalidad de separar las partes sólidas de la masa (la pulpa, el hueso, y otros subproductos que serán posteriormente aprovechables) de la parte líquida que será nuestro aceite de oliva virgen extra.

ALMACENAMIENTO

En la bodega es el lugar donde el aceite de oliva virgen extra va a permanecer para su posterior envasado y puesta a disposición de los consumidores de aceites de alta calidad.

La bodega se mantiene completamente acondicionada para que el producto se mantenga en las mejores condiciones, sus paredes y techos son aislantes de las temperaturas y no aportan olores extraños. Disponen de un sistema de calefacción que no desprenden olores y mantienen una temperatura uniforme, alrededor de 15-18ºC, que permite una maduración de los aceites, sin favorecer la oxidación: poca luminosidad y ser fácilmente limpiable.

Envasado

El envasado del aceite virgen extra debe contribuir a que el producto se conserve en las mejores condiciones posibles para garantizar su consumo. Toda la cadena de prácticas, acordes tanto en el campo como en la elaboración y almacenamiento, puede romperse en el último eslabón si el envasado no se realiza correctamente.

Se establece un exhaustivo control de limpieza para evitar la contaminación ambiental, un control de la temperatura, luz, aire, condiciones higiénicas de la nave de envasado con la finalidad de contribuir a la producción un aceite virgen extra sublime y extraordinario para el consumidor.

La distribución del aceite y su consumo en el mundo

A nivel mundial se registran actualmente un total de 11.512.015 hectáreas dedicadas a la plantación y cultivo del olivar. Se destina un 13,59% a aceituna de mesa, mientras que el 86,61% se dedica a la producción de aceite de oliva. Europa, y principalmente España, es el gran productor olivícola mundial, seguido a gran distancia por el resto de continentes.

Los principales exportadores son España, Italia y Grecia, siendo España el país exportador por excelencia. Podemos destacar países con altos índices de consumo de AOVE como: Estados Unidos, Japón, Alemania, Reino Unido, Brasil, Canadá, Australia o China.

El aceite de oliva representa aun el 3% del aceite consumido a nivel mundial, y cada año sigue escalando posiciones. La importación que tienen los aceites de oliva a nivel mundial aumenta en aquellos países que saben reconocer los beneficios y la importancia del AOVE, para la salud y para el medio ambiente.

¿Sabías que el aceite de oliva es bueno para tú salud, para nuestro planeta y para disfrutarlo con nuestros seres queridos?

El cultivo del olivo beneficia al medio ambiente, mejorando el suelo y sirviendo como un escudo contra la desertificación y la erosión. Se estima que la producción mundial de aceite de oliva podría absorber las emisiones de dióxido de carbono de una ciudad de más de 7 millones de habitantes. ¡Imagina los olivares de todo el mundo respirando y capturando todo el CO2 que emana de una ciudad del tamaño de Hong Kong o Madrid!

El consumo de aceite de oliva virgen extra tiene beneficios para la salud, reduce la presión sanguínea, previene la ateroesclerosis y nos protege de infartos de miocardio, ayuda a ralentizar el desarrollo de artritis reumatoide y la pérdida de masa ósea.

¡Imagina sol, playa, montaña, una comida con los amigos, una conversación sin prisas! El aceite de oliva está presente en la mayoría de los acontecimientos de nuestra vida, aporta todo su sabor y aroma transformando los alimentos más humildes en auténticos manjares.